Révolution française
1789 : La fin de l'Ancien Régime et la naissance d'une nouvelle France
Imagine-toi vivre en France en 1789. Le roi Louis XVI règne, la société est divisée en trois ordres inégaux et le peuple souffre de la faim et des impôts. Cette année-là, des événements extraordinaires vont tout bouleverser et marquer le début d'une période de grands changements : la Révolution française. Nous allons découvrir ensemble comment cette révolution a éclaté et quelles conséquences durables elle a eues pour notre pays.
Objectifs du chapitre
- Comprendre les causes profondes de la Révolution de 1789
- Connaître les événements majeurs de l'année 1789 (États généraux, Serment du Jeu de Paume, prise de la Bastille)
- Expliquer comment la Révolution a transformé la société et le pouvoir politique
- Identifier les principes fondateurs de la France moderne issus de cette période
Le cours
1. Une France en crise à la veille de la Révolution
À la fin du XVIIIe siècle, la France de Louis XVI est confrontée à de multiples difficultés. D'abord, le pays est en faillite à cause des dépenses de la cour et de la participation à la guerre d'Indépendance américaine. Ensuite, la société est organisée selon l'Ancien Régime, avec trois ordres : le clergé (Premier État), la noblesse (Deuxième État) et le Tiers État (tout le reste, soit 98% de la population). Ce système est profondément injuste car seuls les membres du Tiers État paient la plupart des impôts. Enfin, de mauvaises récoltes provoquent une hausse du prix du pain, l'aliment de base, ce qui plonge le peuple dans la misère et la colère.
Exemple
C'est comme si, dans ton collège, seuls les élèves devaient payer pour les livres, la cantine et l'entretien des bâtiments, tandis que les professeurs et la direction en étaient exemptés, tout en ayant plus de privilèges.
Formule
Société d'Ancien Régime = Clergé + Noblesse + Tiers État (inégalités et privilèges).
Astuce
Pour retenir les trois ordres, pense à l'acronyme C.N.T. : Clergé, Noblesse, Tiers État. Le Tiers État, c'est la majorité écrasante (comme les 3/3).
2. L'année 1789 : L'étincelle et les premiers bouleversements
Pour résoudre la crise financière, le roi convoque les États généraux en mai 1789. Cette assemblée réunit des représentants des trois ordres. Très vite, un conflit éclate sur la manière de voter. Le Tiers État, qui représente le peuple, exige que le vote se fasse par tête (une voix par représentant) et non par ordre (une voix par groupe), ce qui lui donnerait la majorité. Le 20 juin 1789, trouvant leur salle de réunion fermée, les députés du Tiers État se réunissent dans une salle de tennis, la Salle du Jeu de Paume à Versailles. Ils font le serment de ne pas se séparer avant d'avoir donné une constitution à la France. C'est un acte de rébellion contre l'autorité du roi. Le 14 juillet, à Paris, la rumeur d'une intervention militaire du roi pousse le peuple à s'emparer de la Bastille, une prison royale symbole de l'arbitraire du pouvoir. Cet événement marque l'entrée en scène du peuple parisien dans la Révolution.
Exemple
Le Serment du Jeu de Paume, c'est un peu comme si les délégués de classe, lassés que leurs propositions ne soient jamais écoutées, décidaient de se réunir dans la cour du collège et juraient de ne pas rentrer chez eux avant d'avoir obtenu une vraie charte de leurs droits.
Astuce
Pour les dates clés : Mai (États généraux), 20 Juin (Serment), 14 Juillet (Bastille). Associe le 14 juillet à notre fête nationale, c'est justement en souvenir de la prise de la Bastille !
3. Les grandes réformes et la fin de la monarchie absolue
Dans la foulée de ces événements, l'Assemblée nationale constituante (nouveau nom des députés) vote des textes fondamentaux. Dans la nuit du 4 août 1789, les députés abolissent les privilèges et les droits féodaux. C'est la fin juridique de la société d'ordres. Puis, le 26 août, ils adoptent la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Ce texte proclame des principes universels comme la liberté, l'égalité devant la loi, la souveraineté nationale (le pouvoir appartient à la nation) et la résistance à l'oppression. La France devient une monarchie constitutionnelle en 1791 : le roi garde son titre, mais son pouvoir est limité par une constitution. Cependant, les tensions avec les monarchies européennes et la fuite du roi (juin 1791) affaiblissent ce régime.
Exemple
La Déclaration des droits de l'homme, c'est le « mode d'emploi » des valeurs de la République française. Son premier article, « Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits », est encore aujourd'hui au cœur de nos principes.
Astuce
Pour la Déclaration, retiens le triptyque « Liberté, Égalité, Fraternité » (même si le mot fraternité apparaît plus tard). Ce sont les piliers de notre République.
4. Les conséquences à long terme : Une France transformée
La Révolution ne s'arrête pas en 1789. Elle entre dans une phase plus radicale avec la guerre contre l'Europe, l'exécution du roi Louis XVI en 1793 et la Terreur. Même si cette période est violente, les idées de 1789 ont des conséquences durables. La Révolution met fin à la monarchie absolue de droit divin. Elle invente la nation citoyenne, où les individus ont des droits et des devoirs, et non plus des sujets obéissant à un roi. Elle unifie le pays en créant les départements et en imposant l'usage du français. Elle pose les bases de notre système politique actuel : la souveraineté nationale, la séparation des pouvoirs, et l'idée que les gouvernants doivent rendre des comptes aux citoyens.
Exemple
Avant 1789, on se définissait comme Breton ou Provençal. Après la Révolution, on devient avant tout Français, membre d'une même nation. La création des départements en 1790, comme le tien, participe à cette unification.
Astuce
Pense à la devise « Liberté, Égalité, Fraternité » sur les frontons des mairies. C'est l'héritage direct des idéaux de 1789, même si le chemin pour les appliquer a été long et difficile.
Notions clés à retenir
Ancien Régime
Organisation politique et sociale de la France avant 1789, caractérisée par la monarchie absolue et une société divisée en trois ordres inégaux (clergé, noblesse, Tiers État).
Tiers État
Le troisième ordre de la société d'Ancien Régime, qui regroupe tous ceux qui ne sont ni nobles ni membres du clergé (paysans, artisans, bourgeois...). Il représente environ 98% de la population mais supporte presque toutes les charges financières.
Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789)
Texte fondamental voté le 26 août 1789 qui énonce les droits naturels et inaliénables de tout être humain (liberté, propriété, sûreté, résistance à l'oppression) et les principes de la souveraineté nationale et de la séparation des pouvoirs.
Souveraineté nationale
Principe selon lequel le pouvoir suprême (la souveraineté) appartient à la nation, c'est-à-dire à l'ensemble des citoyens. C'est la nation qui délègue ce pouvoir à ses représentants élus (les députés).
Erreurs à éviter
- ✗Dire que la Révolution a commencé avec la prise de la Bastille. C'est faux, elle a commencé avec la réunion des États généraux et le Serment du Jeu de Paume. La Bastille est un événement majeur, mais plus tardif et populaire.
- ✗Croire que la Déclaration des droits de l'homme a immédiatement amélioré la vie de tous. En réalité, elle a surtout proclamé des principes. Son application a été longue et inégale (les femmes, par exemple, en étaient exclues).
- ✗Confondre la fin de l'Ancien Régime (1789) avec la fin de la monarchie. La monarchie a perduré sous une forme constitutionnelle jusqu'en 1792. La République n'est proclamée qu'en septembre 1792.
Types d'exercices
Raconter
Raconter un événement majeur de 1789 (ex: la prise de la Bastille) en expliquant ses causes et ses conséquences immédiates.
Analyser un document
Étudier un extrait de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (ex: les articles 1, 2 et 3) et expliquer les principes révolutionnaires qu'il contient.
Compléter une frise chronologique
Placer sur une frise les événements clés de 1789 (États généraux, Serment du Jeu de Paume, prise de la Bastille, nuit du 4 août, Déclaration des droits de l'homme).
Définir et expliquer
Définir une notion clé (ex: Ancien Régime, Tiers État) et expliquer en quoi elle est une cause de la Révolution.
Pour aller plus loin
- La Révolution et les femmes : Le rôle des femmes (comme Olympe de Gouges) et leur combat pour l'égalité.
- La diffusion des idées révolutionnaires en Europe et les guerres qui ont suivi.
- La période de la Terreur (1793-1794) : comment et pourquoi la Révolution est devenue plus violente.
