Passive Voice
Quand l'action subit l'action !
Salut ! Aujourd'hui, on va découvrir un outil super utile en anglais : la voix passive. Tu l'as peut-être déjà croisée dans des articles de presse, des recettes ou des explications scientifiques. Elle permet de mettre l'accent sur l'action ou sur celui qui la subit, plutôt que sur celui qui la fait. C'est un peu comme changer de point de vue dans une histoire. Prêt à voir le monde différemment ?
Objectifs du chapitre
- Comprendre la différence entre la voix active et la voix passive
- Maîtriser la construction de la voix passive au présent simple et au prétérit simple
- Savoir quand et pourquoi utiliser la voix passive
- Reconnaître et corriger les erreurs fréquentes
Le cours
1. La différence fondamentale : Actif vs Passif
En anglais, comme en français, on peut présenter une action de deux façons. Dans la voix active, le sujet fait l'action. C'est le mode que tu utilises le plus souvent. Dans la voix passive, le sujet subit l'action. L'attention est donc portée sur le résultat de l'action ou sur la personne/la chose affectée. L'agent (celui qui fait l'action) devient souvent moins important, voire inconnu, et peut même être omis.
Exemple
Active: The chef cooks the pizza. (Le chef cuisine la pizza.) -> Le sujet 'the chef' AGIT. Passive: The pizza is cooked (by the chef). (La pizza est cuisinée (par le chef).) -> Le sujet 'the pizza' SUBIT l'action.
Formule
Voix active : Sujet + Verbe + Complément d'objet. Voix passive : Sujet (ancien complément) + BE (conjugué) + Participe passé du verbe principal (+ by + agent).
Astuce
Pense à une scène de film. La voix active, c'est la caméra qui suit le héros qui agit. La voix passive, c'est la caméra qui suit l'objet qui se fait voler, sans forcément montrer le voleur.
2. La construction pas à pas : La formule magique
Pour construire une phrase à la voix passive, il faut suivre une recette précise. Tout d'abord, identifie le complément d'objet de la phrase active : c'est lui qui va devenir le sujet de ta phrase passive. Ensuite, tu dois conjuguer l'auxiliaire 'BE' (être) au même temps que le verbe de la phrase active. Enfin, tu ajoutes le participe passé du verbe principal. N'oublie pas que le participe passé des verbes réguliers se forme en ajoutant '-ed', comme pour le prétérit !
Exemple
Active (Present Simple): They clean the classroom every day. Étape 1 : Le complément est 'the classroom'. Il devient sujet. Étape 2 : Le verbe 'clean' est au présent simple. On conjugue donc 'BE' au présent : 'is' (car 'the classroom' est singulier). Étape 3 : On prend le participe passé de 'clean' : 'cleaned'. Passive: The classroom is cleaned every day (by them).
Formule
Sujet + BE (conjugué) + Participe passé (V-ed/3ème colonne) + (by + agent)
Astuce
Pour retenir la formule, pense à l'acronyme BPP : Be + Participe Passé. C'est le cœur de la voix passive !
3. Les deux temps principaux : Présent et Passé simple
Commençons par maîtriser la voix passive aux deux temps que tu connais le mieux. Au présent simple, l'auxiliaire 'BE' prend les formes 'am', 'is' ou 'are'. Au prétérit simple (passé), il prend les formes 'was' ou 'were'. La logique est toujours la même : conjuguer 'BE' et ajouter le participe passé. Ces deux temps sont les plus courants pour décrire des faits généraux ou des événements passés.
Exemple
Présent Simple: Active: People speak English here. -> Passive: English is spoken here. Active: They sell video games in this shop. -> Passive: Video games are sold in this shop. Prétérit Simple: Active: Shakespeare wrote Hamlet. -> Passive: Hamlet was written by Shakespeare. Active: They built this house in 1990. -> Passive: This house was built in 1990.
Formule
Présent Simple: am/is/are + participe passé. Prétérit Simple: was/were + participe passé.
Astuce
Fais le test de la 'by-phrase'. Si tu peux ajouter 'by someone' à la fin de ta phrase passive et que ça a du sens, c'est probablement correct !
4. Quand et pourquoi l'utiliser ?
On n'utilise pas la voix passive au hasard. Elle a des emplois bien précis. On l'utilise principalement quand l'agent (celui qui fait l'action) est inconnu, évident, ou moins important que l'action elle-même. Elle est très fréquente dans les descriptions de processus (recettes, expériences), les articles de presse (pour paraître plus objectif), les règles et les annonces officielles. Elle permet de donner une touche plus formelle et impersonnelle à ton discours.
Exemple
Agent inconnu: My bike was stolen! (On ne sait pas qui a volé le vélo, l'important c'est le vélo). Agent évident: The thief was arrested. (C'est évident que c'est la police qui a arrêté le voleur). Processus/Recette: First, the eggs are beaten. Then, flour is added. Règle officielle: Phones must be switched off during the exam.
Astuce
Demande-toi : 'Qu'est-ce qui est le plus important dans ma phrase ? L'action/l'objet, ou la personne qui fait l'action ?' Si c'est l'action, le passif est souvent un bon choix.
Notions clés à retenir
Voix active
Forme verbale où le sujet fait l'action (ex: The cat eats the mouse).
Voix passive
Forme verbale où le sujet subit l'action (ex: The mouse is eaten by the cat).
Agent
La personne ou la chose qui réalise l'action, introduite par 'by' dans la voix passive.
Participe passé
Forme du verbe utilisée avec l'auxiliaire 'BE' pour former la voix passive. Pour les verbes réguliers, il se termine en -ed.
Auxiliaire BE
Le verbe 'être' qui se conjugue et est indispensable pour former la voix passive.
Erreurs à éviter
- ✗Oublier l'auxiliaire 'BE' : 'The book written last year.' -> FAUX. Il manque 'was' : 'The book WAS written last year.'
- ✗Mauvaise conjugaison de 'BE' : 'The windows is cleaned.' -> FAUX. 'Windows' est pluriel, il faut 'are' : 'The windows ARE cleaned.'
- ✗Confondre participe passé et prétérit simple pour les verbes irréguliers : 'The song was sang by her.' -> FAUX. Le participe passé de 'sing' est 'sung' : 'The song was SUNG by her.'
Types d'exercices
Transformation
Transformer des phrases de la voix active à la voix passive (et inversement) au présent et au prétérit simple.
Identification
Lire un court texte (type article de journal) et identifier toutes les phrases à la voix passive.
Correction d'erreurs
Repérer et corriger les erreurs dans des phrases passives mal construites.
Rédaction guidée
Décrire les étapes d'une recette simple (ex: faire un sandwich) en utilisant la voix passive.
Pour aller plus loin
- La voix passive avec les autres temps (present perfect, futur avec 'will').
- La voix passive avec les verbes à deux compléments (ex: They gave him a present -> He was given a present / A present was given to him).
- Les constructions impersonnelles avec 'It is said that...' ou 'He is believed to...'.
